Добре дошли във Велинград

Това място е като излязло изпод четката на Зограф. Притежава безоблачно небе, изобилие от реки, природни резервати, карстови и минерални извори. Привлича туристите с чистотата на въздуха си, с геотермалните си води и уникалността на природата си. Носещ името на Вела Пеева, Велинград се намира в Южна България, на 44 км от Пазарджик, на 63 км от Пловдив и на 134 км от София. Градът се е образувал през 1948 година, при сливането на три села Лъджене, Каменица и Чепино. Заема Чепинската котловина в Западните Родопи. Климатът е планински с прохладно краткотрайно лято и с мека продължителна зима. Наричат го СПА столицата на Балканите, заради множеството санаториуми, лечебници, спа центрове и хотели.
Околностите му са наситени с история. Останки от траки, римляни, славяни, прабългари и византийци разказват чрез артефакти миналото на града и местата край него. Множеството могили датирани от 6-5 век пр.н.е., некрополи, стени на селища и крепости доказват, че траките, специално племето беси, са играли важна роля по тези места. Седем такива има в "Баташкото блато" и две в местността "Юндола". За присъствието на римляните свидетелстват откритите в "Биволичино дере" и "Ремово" глинени тръбопроводи, настилки от пътища, останки от укрепления и находки от мраморни плочи и монети. В местността "Печковец", в подножието на средновековната крепост "Цепина", някогашна столица на деспот Слав, са отрити находки от славяните драговичи и прабългари, а в местността "Николица" са останките на базилика от ранно-византийската епоха. Знае се, че Чепинската котловина е присъединена при хан Маламир, а цялата област при приемника му хан Пресиян.
Градът посреща гостите си с великолепния си Исторически музей, събрал между стените си етнографски предмети, експозиция свързана с Вела Пеева, изложбата от "Великденски писани яйца" и експозицията носеща името на великия български оперен певец Николай Гяуров. Тази експозиция е подвижна и често гостува в чужбина. Красив исторически и културен паметник е Вила Райна. Построена е през 1928 година по идея на сръбския архитект Милутин Бориславлевич. Друга легендарна сграда е църквата "Света Троица", свързана с освободителната дейност, като под олтара е имало скривалище за оръжие. Построена е през 1816 година, върху основите на стара каменна църква.
Центърът на града е обновен, потънал в зеленина. Приятен е за разходки и за срещи с приятели на чаша черно кафе. Търговската улица предлага уютни магазини, китни кафенета и пейки, на които да отдъхнете. Велинград разполага с минерални плажове като "Каферинова", който е най-новият и най-модерният и плаж "Терма", притежаващ три минерални басейна, един за възрастни и два за деца, чадъри, шезлонги и ресторант. В града има картинг писта с картове под наем. Пистата е под формата на осморка с мост и малък тунел. Дълга е 400 м. Организират се еднодневни, тридневни и петдневни преходи с коне от конната база Сивек.
Ако желаете да се слеете с природата посетете местността "Юндола", която е седловина между Рила и Родопи и е изходен пункт за туристически маршрути; езерото и природния парк "Клептуза", известен с минералните извори, предназначени основно за пиене; местността "Гергевана" с параклиса "Свети Георги", до него има чешма с изворна вода и място за барбекю; скалният феномен "Славееви скали" в подножието на връх "Черновец", отстояващ на 5,5 км. Тук има голям тракийски некропол. Открити са ямки за жертвоприношения и жертвени олтари, съдове, глинени лъжички. Маршрутът е маркиран и добре поддържан. На 7 км е пещерата "Лепеница". Намира се под връх Сюткя висок 2186 м и е на три етажа. На най-долния тече подземна река, на втория се образуват четири езера при дъждовно време, иначе са само две, а третият е сух, но недостъпен. Температурата е 10 градуса, а сталактитите, сталагмитите и сталактоните са впечатляващи.
Друг обект, който си заслужава да се посети е природонаучният музей "Плиоценски парк" отдалечен на 11 км от Велинград, който е съвсем близо до село Дорково. Тук е най-голямото палеонтологично находище на Балканите и втората най-значима експозиция в Европа. На 14 км е биосферен резерват "Мантарица" богат на вековни гори – иглолистни, широколистни и смесени, чиято средна възраст е 130-150 години. На 24 км източно от Велинград се намира Цигов Чарк – планински курорт с отлични условия за почивка и през лятото, и през зимата. Може да отседнете в еднофамилна къща, семеен хотел, вила или бунгало и да опитате "шкембе" в местната шкембеджийница. През зимата курортът разполага със ски писта и писта за ски-бягане, оборудвани са с три ски влека. Близо до Цигов Чарк е еко къмпинг Батак с места за кемпери и палатки. Тук се организират велопоходи, тиймбилдинги, има възможности за риболов и водни спортове, езда, каяк, йога, уроци по английски и дърворезба.
Велинград прилича на картина излязла изпод четката на Зограф, вплел върху платното багрите на безоблачното небе, пръските на минералните извори и полюшването на вековните клони.