Добре дошли в Асеновград

Сред пламъците на десетки свещи, гален от вечерника, приемащ водите на река Чая и озарен от мъдростта на планината Родопи ни посреща "Малкият Йерусалим". Наречен е така, не защото е Обетованата земя, преплела в себе си една в друга три от световните религии, а заради многото издигнати черкви, огромния брой параклиси и четирите манастира, сред които е вторият по големина в България.
В миналото градът се е наричал Станимака от гръцкото Стенимахос. Днес той гордо носи името на българския цар Иван Асен Втори. Градът на Асен, Асеновград се намира в Южна България. Той е разположен на 167 км от София и на 15 км южно от областния град Пловдив и е най-големият необластен град в страната. На територията на Асеновградска община минава един от най-важните транспортни коридори към Гърция: Пловдив-Смолян-Ксанти. Поради доброто териториално разположение климатът в Асеновград се характеризира с мека зима и прохладно лято. Точно прохладното лято прави града и околностите му примамливи за туризъм. Интересно природно явление е така нареченият – вечерник, вятър появяващ се привечер и спиращ сутринта. Той е причината Асеновград да е лозарски и винарски център.
Над града са застинали във времето останките на Асеновата крепост, крепост, която при Иван Асен Втори е преобразувана във военен пост, за да отбранява границите на Второто българско царство. Тя отстоява на 2 км от него и е пленителна не само през деня, но и вечер когато е осветена. Близо до нея е и древното селище Петрич, наричано още Василикис.
Сред многото забележителности в околността на Асеновград са резерватът Червената стена в село Бачково, пещерата Топчика, Усойката разположена до село Добростан. Лале баир, който се намира югоизточно от града. Интересното за Лале баир е че е едно от малкото места, на които се среща родопското лале.
Ако решите да тръгнете от парка "Свети Трифон", ще минете през местността "Корудере", след която следват няколко планински заслона и хижа "Момина сълза", за да се достигне до историческия лагер Гонда вода, Безово или Добростан. Друг маршрут, живописен и с много красиви гледки, е панорамният планински път от местността Параколово, водещ до билото на планината. По пътя могат да се видят параклиса "Свети Илия" и манастира "Света Петка", в който се намира запазено до днес скривалище на Васил Левски. Не бива да пропускате туристическите маршрути до манастирите "Свети Кирик" и Араповския манастир. Наред с многото църкви, манастири и параклиси в Асеновград има няколко музея – Исторически, Етнографски, Музей на рока, Винарски и Палеонтологичен. Последният е филиал на Националния природонаучен музей и притежава една от най-богатите палеонтологични колекции в България. Сред експонатите има останки от саблезъб тигър, тигър метаилурус и дейнотериум. Колекцията от бозайници наброява повече от 25000 образци от над 40 вида такива. За любителите на лова и риболова край Асеновград има комплекс за спортен лов и риболов "40-те извора", а на 30 км от града е и скалният феномен Беланташ.
Самият град е вълнуващ с преминаващата пред него река Чая. Тук може да разгледате паметника на цар Иван Асен Втори, великолепния параклис "Свети Йоан Предтеча", храма "Света Богородица Благовещение", в който храм е иконата на Света Богородица, смятаща се за чудотворна. На 15-ти август тя се носи до Бачковския манастир и после се връща обратно. Бачковският манастир е вторият по големина манастир в България след Рилския и се намира на около 10 км южно от Асеновград.
Ако сте се преситили от история и параклиси, може безцелно да се разходите по китните улици, да се спрете пред витрините на невероятните ателиета за булчински рокли и аксесоари, заради чийто брой Асеновград е наричан градът на булчинските рокли, да пиете кафе или да посетите някое ресторантче, за да опитате местните деликатеси – станимашки сарми, хардало, булама, балсуджук, сладко от зелени смокини, рачел, сладко от бели череши, говеждо с нахут и да приключите вечерта с чаша асеновградска малага или мавруд на терасата на някой от малките хотели в старата част на града или в къща за гости, предлагаща домашен уют и непринудено обслужване. Тогава ще усетите вечерника, спускащ се от планината, до чиято мъдрост ще сте се докоснали през деня, и няма как да не признаете, след всичко което сте видели, че с право Асеновград е наричан "Малкият Йерусалим".